Hidrogênio verde: transformando o futuro do transporte internacional

Por seus benefícios socioambientais, o hidrogênio verde se consolidou como aposta para descarbonizar a economia. Com esse combustível que não prejudica o meio ambiente, o objetivo agora é neutralizar o uso de carbono.

Hidrogênio verde versus outras formas de hidrogênio

Existem, basicamente, três maneiras de produzir hidrogênio: cinza, azul e verde. O hidrogênio cinza vem do gás natural. Assim sendo, ele é produzido pela reforma a vapor do gás natural, um processo que solta muito gás carbônico, intensificando o efeito estufa. Portanto, é uma abordagem pesada para o clima.

Já o hidrogênio azul envolve a mesma reforma a vapor do gás natural, porém, com captura e armazenamento do carbono emitido. Isso reduz as emissões, mas perpetua a dependência dos combustíveis fósseis. Além disso, há riscos quanto ao “escape” do CO₂ comprimido.

O hidrogênio verde se destaca como a opção mais sustentável e limpa. Ele é gerado a partir da eletrólise, usando energia solar, eólica ou hídrica. Dessa forma, o processo separa os átomos de hidrogênio e oxigênio presentes na água. O resultado então é zero emissões e uma fonte renovável. Como não depende de combustíveis fósseis e sequestra carbono da atmosfera na forma de biomassa durante o ciclo de vida das renováveis, o hidrogênio verde é essencialmente carbon-free. Sua grande vantagem ambiental está alinhada com a urgência da descarbonização para barrar os piores impactos das mudanças climáticas.

Hidrogênio verde no transporte internacional

O transporte é responsável por 25% de todo o gás carbônico lançado na atmosfera mundialmente. Descarbonizar esse setor é, portanto, indispensável para frear as mudanças climáticas. 

Sua aplicação no transporte internacional de cargas já é realidade em projetos pioneiros.  Grandes companhias como a Maersk e Amazon anunciaram metas ousadas de introdução deste combustível verde em suas frotas nos próximos anos. O potencial é substituir diesel e querosene por hidrogênio em motores adaptados ou usar esse gás diretamente em células de combustível, a fim de gerar eletricidade a bordo dos veículos.

Desafios e perspectivas para o futuro

A adoção em larga escala do hidrogênio verde no transporte internacional ainda enfrenta desafios consideráveis. 

Um deles é a necessidade de desenvolver toda uma infraestrutura para viabilizar o abastecimento dos veículos. Isso inclui implementar capacidade de produção eólica/solar, transporte, armazenamento e distribuição do hidrogênio aos pontos de consumo.

Outro obstáculo importante são os altos custos das tecnologias envolvidas, desde a geração renovável até a conversão e o armazenamento do gás. Felizmente, espera-se que os preços caiam, conforme essas tecnologias ganhem escala comercial.

No longo prazo, o hidrogênio verde tem potencial para se tornar altamente competitivo e, assim, dominar o transporte internacional descarbonizado. Projeções indicam que até 2050 sua participação poderá chegar a 34% na aviação, 37% no transporte marítimo e 49% nos caminhões pesados. 

Para que esse potencial se realize, governos e empresas precisam superar barreiras e acelerar projetos pioneiros agora. O futuro do hidrogênio verde é bastante promissor. A superação dos desafios atuais colocará essa solução sustentável no centro da revolução da mobilidade internacional rumo ao zero carbono.

Impacto ambiental e sustentabilidade

Substituir o diesel e afins por hidrogênio verde na logística entre países anula as emissões de CO₂ e outros gases que provocam o efeito estufa, que é nocivo ao planeta.

Ademais, impulsiona-se a geração renovável na produção desse hidrogênio livre de carbono. Num cenário em que o hidrogênio verde fosse adotado extensivamente, modelagens indicam uma possível redução de até 5,4 gigatoneladas nas emissões anuais do transporte marítimo e rodoviário até 2050.  Isso equivale a retirar 1 bilhão de carros a combustão das estradas por um ano.

Comentamos acima sobre como Maersk, Amazon e Grupo Heineken, que já se comprometeram publicamente a zerar suas emissões logísticas nos próximos 15 anos. 

Todas destacam o hidrogênio verde como peça central nesse movimento. Esta onda verde sinaliza que a preocupação ambiental será critério obrigatório para quem quiser liderar o transporte internacional daqui em diante. Companhias alinhadas às demandas ambientais do século XXI certamente sairão na frente ao adotar o hidrogênio verde e contribuir para acelerar a indispensável transição para matrizes de baixo carbono.

O papel do Brasil na produção de hidrogênio verde

O Brasil desponta como potência mundial na produção e exportação de hidrogênio verde nos próximos anos. Seu extraordinário potencial renovável solar e eólico, somados a competências no agronegócio e logística, posicionam o país para liderança nessa nova fronteira energética.

Diversos projetos bilionários encontram-se em planejamento, como o H2 Magnum no Ceará, que deve se tornar o maior complexo de hidrogênio verde do planeta. Outras iniciativas em estados como Rio Grande do Norte, Bahia e Paraná também devem impulsionar o setor. Estima-se uma capacidade produtiva brasileira superior a 2 milhões de toneladas ao ano na próxima década. Grandes importadores como Alemanha, Japão e Coreia do Sul já demonstram forte interesse em adquirir o insumo “verdão” do Brasil. Parcerias internacionais estratégicas vêm sendo firmadas nesse sentido, reforçando a projeção de liderança brasileira nessa nova commodity ambientalmente correta.

O futuro do hidrogênio verde

Conforme as tecnologias de produção de hidrogênio verde avançam e ganham escala, seus custos deverão cair de forma acentuada nas próximas décadas. Estimativas da Agência Internacional de Energia projetam uma queda de até 60% nos dispêndios até 2030. Isso aumentará a competitividade frente a combustíveis fósseis. No futuro breve, governos mundo afora deverão lançar pacotes maciços de subsídios e outros estímulos para o hidrogênio verde decolar. Isenções fiscais, fundos para pesquisa e projetos de infraestrutura farão parte desse impulso. Analistas estimam fatia de 12% desse combustível na energia global em 2050. Então, seu uso no transporte, indústria e eletricidade vai mudar a cara de setores ainda vinculados a petróleo e carvão.